6月18日 根据美国国家运输安全委员会（NTSB）最新出具的事故调查报告，造成NBA名宿科比-布莱恩特等9人丧生的直升机事故中的飞行员Ara Zobayan可能在飞机失事前已经迷失了方向。

当地时间1月26日，Ara Zobayan通过无线电告诉空中交通管制员，他正在爬升到4000英尺的高空以进入云层上方，但实际上，这架直升机当时正往山坡俯冲，随后在洛杉矶西北部坠毁，机上9人全部遇难。美国国家运输安全委员会的报告称，Ara Zobayan可能“误解”了他下降和倾斜的角度，当飞行员在低能见度下迷失方向时就会发生这种情况。

一份报告称：“计算得出的表观角度表明，飞行员可能误视了俯仰和翻转角度。在最后下降过程中，飞行员回应(空中交通管制)说他们正在爬升到4000英尺的高度。”

航空安全顾问约翰-考克斯表示，这架直升机不稳定的飞行路线——飞机减速、爬升，然后倾斜至一边，并迅速下降——这些是飞行员在难以看清地形或地平线的情况下迷失方向的明显迹象。

“他不是第一个经历这种情况的人，”考克斯说，“这是造成事故的一个重要原因。”

这份1700页的报告并没有给出坠机原因的结论，而是一份汇编了事实性的报告。有关事故原因的最终报告将在稍后公布。美国国家运输安全委员会表示，这架西科斯基S-76直升机没有引擎出现故障的迹象，在直升机以每小时184英里（296公里时速）撞击地面前，发动机转子仍在旋转。这次撞击在卡拉巴萨斯山造成了一个弹坑和散落的碎片，其散落面积相当于一个足球场。火焰吞没了残骸。

起飞前大约45分钟，Zobayan给一群监督飞机的人发信息称，天气看起来“不错”。OC直升机公司的老板理查德-韦伯也同意这一说法，是他预定了这趟航班。

当天早上9点06分，Zobayan带着8名乘客从橘郡的约翰-韦恩机场起飞，而前一天他还驾驶直升机把这8名乘客送到了同一个目的地：在千橡树市由科比参与创办的体育学院，他们准备参加一场女子篮球锦标赛。

当这架直升机在一个小时内还没有着陆时，飞机运营公司的一位高管开始用追踪软件对它进行疯狂搜索，并派公司的另一架直升机去寻找它。

“但奇怪的是，追踪器在上午9:45停了下来，这是不正常的，我们试图通过无线电与Ara（飞行员）取得联系，”Island Express直升机公司副总裁惠特尼-巴格说，“我不停地刷新追踪器，祈祷它只是崩溃了。”

NTSB调查人员采访了Island Express的四名现任飞行员和一名前飞行员，一些人称赞了该公司，但也有人说，公司的安全文化本可以更好。

一名飞行员称，该公司的首席飞行员Zobayan没有讨论过安全政策或在某些天气下飞行所需的最低能见度。另一条评论称，该公司没有真正的安全管理项目。

不过，该公司表示，如果天气不好，取消航班没有问题。报告称，洛杉矶快船队球星科怀-伦纳德的六次航班曾被取消，明星凯莉-詹娜的一次航班也被取消，但都是使用同一架直升机。

科比的私人助理凯特-布雷迪告诉NTSB的调查人员，如果科比的航班被取消，他从来没有抱怨过或进行过反对。

据Island Express报告称，他们去年共有150次航班因天气原因被取消。2020年出于天气原因，有13个航班被取消，这些航班都是在科比这次致命飞行前的两天内被取消的。